Gaston Bachelard, à une époque de grandes révolutions scientifiques, s'éfforcera de faire la part de l'imagination dans la théorie scientifique et, inversement, de proposer une science objective de l'imagination poétique.
Le passage du XIX ème siècle au XX ème siècle se caractérise par de grandes révolutions philosophiques et scientifiques, et annonce le drame de la Première guerre mondiale.
Sa Vie :
Gaston Bachelard nait le 27 juin 1884. Ses parents sont des commerçants.
Etudes secondaires au collège de sa ville natale. Entre dans l'administration des Postes, d'abord dans les Vosges, puis à Paris.
La guerre éclate. Mobilisation. Intégration aux unités combattantes sur le front.
Croix de guerre, cité à l'ordre de la division.
- Mariage peu avant la mobilisation, dont naquit une petite fille, Suzanne.. puis démobilisation en 1919.
Parcours intellectuel :
- Tout en travaillant dan les Postes, préparation d'une licence en mathématiques.
Après la guerre, professeur de chimie et de physique à Bar-sur Aude (lieu de sa naissance) pendant dix ans.
Au cours de ces années, licence, agrégation, doctorat en philosophie.
Professeur à la faculté de Dijon, puis à la Sorbonne.
Mort à Paris en 1962.
Son temps :
Un grand nombre de boulversements scientifiques ont lieu..
travaux de Hertz (découverte des ondes électromagnétiques - 1886)
Roentgen (rayon X - 1895)
De Pierre et Marie Curie (radium - 1898)
Einstein (théorie de la relativité restreinte - 1905)
Rutherford (désintégration artificielle de l'atome - 1918)
Louis de Broglie (mécanique ondulatoire - 1923)
Heisenberg (mécanique quantique - 1924)
Les courants intellectuels :
La pensée de Bergson.
Développement des sciences humaines (sociologie, linguistique, ethnologie...)
Les oeuvres de Nietzche sont traduites en plusieurs langues.
La psychanalyse connaît un certain succès.
Bachelard, dans la partie de mon oevure consacrée à l'Imagination, s'opposera franchement à Bergson.
Il s'inspirera de la pensée de Nietzche, de la psychanalyse, en particulier des travaux de Jung.
Gaston Bachelard s'efforcera de distinguer la part de l'imagination dans l'esprit scientifique.
Il propose par ailleurs de fonder une science objective de la création poétique.
Essais sur les connaissances approchées (1928)
Dans ce premier livre, G. Bachelard soutien qu'en physique comme en mathématiques, il n'existe pas de connaissances exactes et définitives.
La connaissance scientifique est une suite d'approximations.
L'intuition de l'instant (1932)
Par opposition à Bergson, qui soutient que le temps est une durée, Bachelard montre que lnous ne saisissons le temps qu'au coeur de l'instant vécu, nouveau, "créateur".
Le nouvel esprit scientifique (1934)
Réfléchissant sur les problèmes de la science contemporaine (relativité d'Einstein, mécanique non newtonnienne), montre que les chemins de la découverte vont du théorique à l'expérimental.
La formation de l'esprit scientifique (1938)
L'idée principale de ce livre est qu'il s'agit de la "psychanalyser" l'esprit scientifique afin de la purifier.
L'inconscient "désirant" a tendance à déformer le réel.
Former un esprit scientifique, c'est lui apprendre à renoncer à l'affectivité, à séparer les intérêts qu'il porte spontanément à la vie et les intérêtes, plus austères, qui sont ceux de la sciences objectives.
La psychanalyse du feu (1938)
Cet ouvrage introduit l'autre aspect des recherches de G. Bachelard. Il s'agit d'une première étude sur l'imagination comme puissance première de l'esprit humain.
Il proposera de fonder une "chimie", une "physique" de la rêverie qui pourrait "préparer des instruments pour une critique littéraire objective".
Les grands aspects élementaires de la nature sont la source de l'imagination poétique. Après le feu, il étudiera l'eau (l'eau et les rêves), l'air (l'air et les songes) la terre (la terre et les rêves de la volonté), la rêverie elle-même (la poétique de la rêverie).