Prométhée, dont le nom en grec signifie "prévoyant", était sage, plus sage et plus sagace que les dieux eux-mêmes, mais Épiméthée, dont le nom signifie "qui réfléchit trop tard", était un écervelé qui suivait invariablement son impulsion première pour ensuite changer d'avis. C'est ce qu'il fit en cette occasion. Avant de créer l'Homme, il distribua tous les dons les meilleurs aux animaux : force, rapidité, courage et ruse, plume, poil, ailes ou coquille et ainsi de suite, si bien que plus rien de bon ne restait pour les hommes, plus d'enveloppe protectrice ni qualité d'aucune sorte propre à leur permettre de lutter contre les animaux.Trop tard comme toujours, Épiméthée regretta son erreur et appela son frère à l'aide.
Prométhée prit alors la suite de la création et élabora un plan tendant à assurer la supériorité de l'espèce humaine.
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